まぼろしの珍魚 「じんなら魚」を追いかけて

湯けむり立つ池に泳ぐ海の魚たち。
そんな不思議な池がかつての伊東にありました。
その名は「浄の池（じょうのいけ）」。

オキフエダイなどの５種の海の魚たちは、
大正11年（1922年）天然記念物にも指定されました。
当時、この“珍魚”たちを一目見ようと、
たくさんの観光客が訪れたと伝えられています。



この珍魚に心奪われた作家、室生犀星（1889-1962）は、
5種の魚の一つ、「じんなら」（シマイサキ科・コトヒキ）（画像参照）
について、つぎの作品を残しています。

「じんなら魚」

伊豆伊東の温泉（いでゆ））に
じんならと伝える魚棲みけり
けむり立つ湯のなかに
己れ冷たき身を泳がし
あさ日さす水面に出でて遊びけり
人ありて問はばじんならは悲しと告げむ
己れ冷たく温泉（ゆ）はあつく
されど泳がねばならず
けぶり立つ温泉（いでゆ）のなかに棲みけり

室生犀星

犀星の孤独と悲哀がしみますが、
たくましい“生命”の存在感も大きく、
印象深い詩です。

さて、この珍魚たちの運命は・・・
昭和33年の狩野川台風の影響で
環境が大きく変わり、彼らは姿を消しました。
池もなくなり、現在は病院になっています。


「じんなら魚」の詩碑　
伊東市街の松川のほとり、大きなえのきの木の下、
ひっそりと佇んでいます。