“二枚貝”なんて言わせない！ 君は腕足類（わんそくるい）

“腕足類（わんそくるい）”と聞いて、「ああ、あれね！」
と思う方はそう多くはないはず。

見た目は軟体動物（門）の二枚貝そっくりですが、
「腕足動物（門）」という独立した“孤高”の存在。
二枚貝と腕足類はまさに、“他人のそら似”の関係なのです。

　日本の代表的腕足類・ミドリシャミセンガイ　ジョルジュ・キュヴィエ「動物界」（1817）より

では、どこがそんなに違うのかというと、
二枚貝の殻が体の左右にあるのに対し、
腕足類は体の上下にそれぞれ一枚ずつあるのだとか。
ところで、もっと分かりやすい違いがあります。それは・・・

“おいしいかどうか”

アサリなどの二枚貝は魚屋さんでもおなじみ。
まさに、“おいしい生き物”なのです。
対して、腕足類は、魚屋さんでお目にかかる機会は
まずないと言ってよいでしょう。※
知名度の低さは、人との関わりの薄さにあるのかもしれません。

古生代（5億4000万年前～2億5000万年前）に大繁栄した腕足類は、
今や風前の灯。栄枯盛衰・・・。
それでも彼らは生き抜いています。
海の片隅、遠い過去の栄光にひたりながら・・・


モロッコ産 リンコネラ（腕足類） 白亜紀（約1億年前）
左2.5cm 右3.0cm　

※九州北西部の有明海では“めかじゃ”と呼ばれ、
珍味として知られているそうです。